Nos debuts sur la Caretera Austral

Devant la desolitude (neologisme evocateur) des paysages sur la ruta 40, et sur le conseil d un routard argentin croise au hasard, nous decidons de rejoindre le chili et la caretera austral (route mythique pour tout cyclo!) a partir d´Esquiel.

C´est le debut d´une longue galère contre le vent et surtout la grosse caillasse, surtout pour Paul qui n´a jamais fait de VTT, et ne mange pas grand chose.

On traverse la frontiere chilienne, puis passons a Neutelufú (a verifier), petit village repute pour son rafting car un beau rio le longe. Mauvaise surprise: on est dimanche, donc la banque (la seule sur 300 bornes!) et le guichet automatique sont fermes, donc pas de pesos chilenos: nous sommes obliges de faire du camping sauvage pendant 5 jours.

J´adore la route, elle est tres belle mais a velo ce n est pas facile.

Le deuxieme campement etait magnifique, comme en temoignent les 2 prochaines photos. Plage de sable fin, seuls, vue imprenable sur le lac et les montagnes, et le plus important, coté soleil le matin.

Plus tard, la route s´ameliore quand nous rejoignons la Caretera a Santa Lucia. Le jour suivant, Paul et moi nous separons sur 50km car notre rythme est tres different. Comme il est malade, il fera de l´auto stop. Seulement 2 pick up passent en 2h, le deuxieme est le bon!

Malgre l´etat deplorable de la route, je fonce pas mal, un peu trop pour le velo car je fais une double crevaison (la premiere sur 700km) et je perds une vis de porte bagage (j en avais en rab). Apres un total de 90 bornes je rejoins Paul. Nous dormons sous un toit de grange peu apres la Junta, avec autorisation du proprio, mais un chien agressif et un coq vont nous gacher une bonne partie de la nuit...

Puis nous rentrons dans le parc national Qeulat, dont le nord est sympa, mais gache par les travaux gargantuesques sur la route (35km de gros galets), et le sud splendide, vegetation luxuriante et dense, glaciers visibles. La fin est difficile car il fait froid et nous terminons par la montee d un col assez monstrueux. Il est interdit de faire du camping sauvage mais nous trouvons finalement un endroit pas trop mal, dans la nuit noire et sous les coassements des crapaux et les cris incroyables des oiseaux tropicaux.

La descente sur 10km est chouette, nous croisons des Allemands dans une sorte de bus-hotel qui nous prennent en photo en s´exclamant: "Super".

Nous voyons le Pacifique (moi pour la premiere fois, Paul pour la seconde apres l´Alaska).

Apres 500 bornes sur la Caretera, nous rejoignons Cohaique (que nous devions rejoindre avant le 30 pour prelever de l´argent pour vivre le temps que ma nouvelle carte Visa soit rapportee de France, mon ancienne se perimant le 30...). La derniere journee , 117km dont 90 sous averses, est mentalement difficile mais quel reconfort en arrivant dans une auberge de jeunesse, avec une douche et un vrai lit! Nous ne nous etions pas laves depuis 5 jours...Paul se sent enfin mieux, nous nous lachons sur le Coca (5L en une journee)